鎂合金密度只有1.8g/cm3左右，比強度顯著高于鋼鐵和鋁合金，應用于產品構件輕量化效果好、節能減排效果顯著。因此，鎂合金應用的產業定位主要有汽車、軌道交通、建筑、3C、休閑和健康、軍口、能源等重要行業。其中，交通工具、電子信息和建筑等行業對鎂合金零部件的需求近年來急劇增加。

鎂合金除了具有顯著的結構輕量化優勢之外，還具有很好的功能特性，可進一步拓寬鎂合金的應用領域。鎂合金具有高的阻尼減振性能，其主要阻尼機制是位錯阻尼，阻尼性能一般是鋁合金的15 倍、鋼的60 倍。鎂合金具有高的導熱性能和散熱性能，室溫下純鎂的熱導率為158W/ （m·K），Mg-Zn 系和Mg-Mn 系變形鎂合金的熱導率可達110 ～ 140W/（m·K），其總體散熱性能優于鋁合金。鎂合金具有優良的電磁屏蔽性能，常規商用鎂合金在30 ～ 1500MHz 頻率范圍內的電磁屏蔽效能一般可達50dB 以上，盡管低于銅合金，但明顯優于相同厚度的部分鋁合金。鎂合金具有良好的能源特性，純鎂的理論儲氫量高達7.6%，作為電池負極材料可以使電池具有很高的理論比容量（2.22A·h/g），因此作為儲氫材料和電池負極材料展現出巨大的潛力。鎂是生命必需的元素，具有良好的生物相容性，在體內可降解，從而避免二次植入，是理想的可降解生物醫用植入材料。鎂的標準電極電位很低，容易發生腐蝕，兼具強度和降解速率可控的鎂合金在石油鉆采領域具有很好的應用前景。

近年來，全球鎂專家通力合作，開發出了一批高強高塑鑄造鎂合金、超高強高塑變形鎂合金、低成本高強高塑鎂合金等新型鎂合金材料，在高質量構件制備和變形材料的非對稱加工技術方面均取得了巨大進展。但是，目前商用鎂合金的絕對強度仍然偏低，鎂合金構件的耐蝕性也較差，因此需要進一步推廣高性能新型鎂合金的商業化應用。